Troisième et dernier album sur les temples d’Angkor. Viste de Beng Mealea (où Jean-Jacques Annaud tourna des scènes du film « Les deux frères »), puis du groupe de Ruolos : Lo Lei, Preah Ko et Bakong.
Comme ces temples sont plus éloignés de Siem Reap, j’ai loué un tuk-tuk pour la journée. Le conducteur est un prof qui arrondit ses fins de mois de la sorte. Il faut dire qu’un prof au Cambodge doit gagner dans les 70 $ par mois.
Et voilà les photos du deuxième jour à Angkor. Parti très tôt le matin, après un rapide retour à Angkor Vat mais par le côté Est, visite de Prasat Kravan (petits temples hindous, avec tout de même de belles sculptures en brique), Banteay Kdei (très beau temple bouddhiste, où tout semble pouvoir tomber d’un instant à l’autre), et enfin de Ta Prohm, magnifiquement envahi par la jungle.
J’ai largement préféré ces deux derniers temples à la rigueur imposante d’Angkor Vat.
Première journée aux temples d’Angkor. Voilà les photos, après une sélection toujours difficile (200 au départ, 35 à l’arrivée). Mais vu le nombre d’albums que j’ai à faire, il vaut mieux être sélectif.
Ballade donc du côté d’Angkor Thom le matin, avec l’étonnant Bayon, puis Angkor Vat l’après-midi. Ce dernier est le plus célèbre; s’il est le plus grand et le plus imposant, les pierres toutes noircies lui enlèvent beaucoup de sa beauté je trouve.
Voilà le premier album photo du voyage en Asie. On commence par le Cambodge, et Siem Reap (prononcer « sim rip »), le « camp de base » pour visiter les temples d’Angkor. Beaucoup d’hôtels, de restos, de bars, de salons de massage, tout est là pour accueillir le touriste. La ville se développe très vite, mais reste très sympathique.
Voilà quelques photos prises au fil des ballades. Pas de temples ici, mais des Cambodgiens.
J’avais annoncé la dernière vidéo du voyage l’autre jour (la briquetterie), c’était un peu prématuré puisque j’en ai retrouvé une…
Je me promenais dans un temple à Chiang-Mai un beau jour, vers midi, quand l’appel à la cantine a retenti. Les moines arrivent alors tranquillement, et même un chien qui a parfaitement assimilé qu’il y avait tout intérêt à se joindre au mouvement…
Dernière vidéo du voyage, prise au Vietnam, lors de la dernière journée avec le Easy Rider, sur la route n° 26, un peu avant d’arriver à Nha Trang.
Imaginez une grosse chaleur, et vous y êtes : la terre glaise (de la région) est passée dans la machine, et ressort mise en forme. Il faut alors la découper et charger les briques pour aller les mettre au four. Un boulot dur, à la chaîne ; je ne sais pas combien d’heures ils travaillent ainsi (hommes et femmes). Comme toujours, beaucoup de gentillesse, des sourires, avec ce pauvre touriste qui n’a rien de mieux à faire que les filmer cinq minutes…
Le bamboo train, ça se passe du côté de Battambang, au Cambodge. Il s’agit d’une vieille ligne de chemin de fer, enfin tout de même celle qui relie Phnom Penh à la Thaïlande… mais qui est dans un tel état que n’y passent plus que quelques rares trains de marchandises, et à vitesse très réduite (s’il en passe encore, les légendes sont tenaces).
Alors est arrivé le bamboo train, utile pour des transports locaux et quelques touristes. Il résout le principal problème se posant sur une une ligne à rail unique : que fait-on quand deux trains se croisent ? la réponse est simple : on démonte le moins chargé sur le bas-côté, on laisse passer l’autre, on remonte le train, et on repart.
Démonstration (où ce sont les plus nombreux qui gagnent) :
Marrant non ? hélas, tout cela va se terminer bientôt, les chinois ayant signé parait-il un gros contrat dans lequel ils doivent refaire toute la voie jusqu’à la frontière Thaïlandaise. Mais bon, les travaux peuvent aller lentement.
PS: je passe sur Youtube, puisque Google vient d’arrêter son service vidéo (plus de nouveaux fichiers). Youtube appartenant à Google, ce n’est pas surprenant, mais montre aussi que les limites de ces services « offerts » par ces grands groupes, dont la stratégie peut changer radicalement un beau jour.
Retour en France, et donc fin du voyage. Le temps à Koh Samui n’était pas fantatisque : pluie toute la première journée… j’ai alors regardé la météo, les deux jours suivants étaient donnés avec des éclaircies, puis le jour suivant la pluie revenait. Le moment de partir…
Je dois avouer que de toutes façons, je commençais un peu à saturer du voyage, et que ce ne fût pas un gros sacrifice que de se décider à revenir.
Et ce n’est qu’après coup que je me suis rendu compte que j’allais revenir en plein week-end de l’ascension, date immuable d’un rendez-vous avec les potes : le fameux « week-end du Lambon » (dans le Poitou).
J’ai donc entamé le plus long parcours du voyage : départ de Koh Samui à Bangkok mardi dernier; je prenais alors un vol pour Paris mercredi dans la nuit, une journée de repos à Puteaux, puis je sautais dans le Kangoo pour rejoindre les potes au Lambon, où il faisait un beau soleil (et une petite fraîcheur le soir pas désagréable du tout ma foi !).
Comment aurai-je pu louper ces retrouvailles ? Je serais revenu du bout du monde pour y assister !
Encore un peu plus au nord, à 150 kms de Chiang Mai, voilà Chiang Rai. Plus petit, et donc moins développé touristiquement.
Chose amusante, j’y ai retrouvé le Night Market de Chiang Mai d’il y a dix ans… A taille humaine, avec une scène où un groupe joue de la musique traditionnelle, en alternance avec des danses également traditionnelles (à Chiang Mai, on est passé aux instruments électriques, aux reprises des Beatles et autres succès de la pop occidentale…).
Et je ne suis pas le seul ! une espagnole croisée dans un bar m’a fait exactement la même réflexion , à ceci près qu’elle était venue il y a quinze ans. Ce qui m’amène à me demander si c’ était bien il y a dix ans en ce qui me concerne ?? je n’en suis pas certain du tout après réflexion, probablement plus en fait.
J’y suis resté deux jours, le premier à visiter les temples de la ville, le second à aller voir le Wat Rong Khun à 13 kms de Chiang Rai, connu sous le nom de Temple blanc, et construit par un artiste contemporain thailandais, Chalermchai Kositpipat.
Bon, à part qu’il ait eu la bonne idée de faire cela dans son village natal (ça aide le petit commerce), et passé la première impression (blancheur, pureté), c’est quand même d’un style assez rococo et plutôt répétitif. A l’entrée, on passe par deux cornes et un « bassin » empli de mains tendues vers le ciel, soulevant des crânes, et symbolisant les créatures de l’enfer. Mince, il y a un enfer aussi chez les bouddhistes ??
A l’intérieur du temple, où les photos sont interdites (on se demande pourquoi), une fresque mélange une figure mythologique à des avions de chasse militaires, une montre (serait-ce une Rolex ?), un rayon laser, un champignon atomique, etc… L’inspiration est manifestement un peu trop contemporaine !
A part ça, il commence à pleuvoir pas mal, et souvent. J’écourte donc le voyage dans le nord et prend l’avion pour Koh Samui, une île au sud de la Thailande. Pas sûr qu’il y fasse meilleur, mais entre deux averses, la plage devrait être plus cool qu’une ballade hasardeuse d’où l’on revient trempé.
Un train de nuit plus tard (avec couchette), me voilà donc à Chiang-Mai, au nord de la Thailande.
J’étais déjà venu ici il y a une bonne dizaine d’années, lors de mon premier séjour en Thailande, et je dois dire que je ne reconnais rien. J’ai peu de souvenirs tout d’abord, puisque j’avais fait un trekking à cette époque, et n’était resté que deux ou trois jours à Chiang-Mai même. Et le peu en question, comme par exemple le « night market »… il a largement eu le temps de changer depuis : plus gros, plus étendu, pour vendre toujours plus d’objets aux touristes.
L’endroit est malgré tout toujours sympa, bien que très développé pour le tourisme, puisque c’est LA destination incontournable du nord de la Thailande : les bars, restos, hôtels et guesthouse ne manquent donc pas. Sinon, on trouve des temples à tous les coins de rues de la vieille ville, c’est assez incroyable quand on y pense. Heureusement que le bouddhisme n’est pas une religion !
Je suis à la « Lai-Thai Guesthouse », avec piscine s’il vous plait… je profite des tarifs hors-saison : 590 baths la chambre tout confort (soit environ 13 euros). J’ai loué une mobylette ce matin, pour aller visiter le temple Doi Suthep à une quinzaine de bornes de Chiang-Mai, et situé au sommet d’une colline (plus un escalier géant). Beaucoup de monde en ce dimanche, et c’est un peu comme au Mont St-Michel : les marchands occupent bien le terrain…
La vue sur Chiang Mai était un peu brumeuse, dommage ! Il faut dire qu’il a fait très chaud depuis deux jours, et hier soir un orage a éclaté, ma foi fort bien venu (et je l’ai vu venir celui-là, j’étais rentré à l’hôtel à temps).